首发常德钵子，年饭里的烟火气

◉ 符宁波（湖南澧县)

在湘西北的常德，钵子菜由来已久，自周朝始，已经有2500多年的历史了。人们已经习惯了用钵子菜来暖胃，习惯了钵子菜的热气腾腾来招待客人。

年饭安排几个钵子，在家主心里早有定数，而且钵子的数量多少，也反映了一个家庭的经济状况和主人的勤快与否。上世纪七八十年代，代表十全十美的年饭中，一到两个钵子是初始状态，钵子里炖的鸡、鸭，那个时候狗肉是不入席的，鱼一般也是煎的；钵子菜摆放的位置也是居于桌子的中心。九十年代开始，农村经济发展起来了，物质亦丰富多彩，年饭中的钵子也与世俱进，数量添了一倍以上，四个钵子摆在桌子的四方，也寓意四方来财和四季发财；钵子不仅有常见的鸡鸭品类，也有了牛羊肉，狗肉也入席了，好一点的家庭还会有山珍海味。本世纪以后，大概是凡是可以炖的菜都用钵子炖着，数量亦多到了六七八个，几乎是满满的一桌钵子菜。

钵子菜的制作要比炒菜、蒸菜繁琐一些，过程比较长，辅料也多一些，所以仅仅是备料，都要花费时间和心思。备料，其实一年四季都会不断的，只是在年前又会采购一些，诸如八角、桂皮、大蒜、葱，甚至中药、红枣等。钵子菜只有加了这些备料之后，才会更加的有味道，才会香喷喷的，而且钵子菜全在一个炖字，炖的时间越久，食财的味道才越厚实。

年前几天，家里的大厨便陆陆续续开始准备了，有些菜已做成了半成品或者成品，一个一个地弄好，摆好，甚至壮观，看着都养眼和有诱惑。农村里，还有打豆腐的，熬米糖的，炒瓜子花生的，都会在这一段时间内搞掂。

钵子的种类，最初是土钵子，土窑里烧制的，后来的钵子就精致好看多了，而且材质增加了许多，有无锈钢的钵子，有铝制品的钵子。用于钵子加热的炉子，有用燃料的，也有用柴火的，还有用电的。以前大都是柴火炉子，红彤彤的火星子映得人的脸都是彤红的，面带喜色；如今，炉子也发生了改变，柴火炉子早已被燃料炉子和电炉子替代，就连桌子也发生了变化，如有嵌入式酒精炉子的桌子，也有插电式的桌子，用起来既方便，又干净。

吃团年饭的时候到了，钵子端上桌来，点上燃料炉子或打开电开关，热气便释放，香味也开始漫延，整个房间弥漫着喜庆的年味。钵子升腾的蒸汽，不仅冲击人的眼球，更是钻进了鼻腔，钻进了人的心里，热乎乎的，暖融融的，香喷喷的。一家人有说有笑，边吃边感慨生活的幸福，展望未来的美好。

常德的年饭吃多久都可以，钵子的燃料用完了可以添，钵子里的菜吃完了可以加，时时刻刻都可以保持热火度，保持着热气腾腾，筷子里总能够沾着热火气，人们总能够吃着一口热菜。一家人聚在一起，吃着热气腾腾的年饭，喝着酒，聊着天，在开开心心中享受生活的幸福，这是很多地方没有的，是独特的地方特色。

常德钵子，年饭里的烟火气，温暖了一代代人，也聚拢了离乡的游子，不惜一切都要回家过年。

来常德，吃钵子菜，吃的不止是温暖，吃的是人间烟火气。

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