别了 谷雨下秧

◉ 许佳荣（江苏兴化)

“清明浸种，谷雨下秧”这是流传了千百年的农谚。

记得我高考落榜后的第二年的春天，也就是1983年。在忽寒忽暖的清明季，农人们各家各户开始浸稻种，用各式各样的蛇皮袋装着精心选好的稻种，悬挂在门前水泥船帮的河水里浸泡，那些离河边较远住在庄中央的人家，则将稻种倒入蓄满水的大小水缸浸泡。

两、三天后捞起来，倒入厨房里的大铁锅。母亲边用不冷不热的温开水洒入稻种，边拌匀。摊开的种子在自家室内的温床上舒展、伸腰，睁开惺忪的眼睛，待渐渐鼓出腰身，嘴角破了口露出洁白的胡须，于是稻种形成了。

时间刚好到了谷雨。“谷雨下秧一着不让”，父亲小心谨慎地用双手掬入芭斗，来到精心伺候半年的秧池边，像给鸡子喂食一般轻轻地洒落。其动作飘逸、洒脱，在空中留下道道抛物线，那情景至今仍储存在我的记忆深处。

稻谷落入秧床后，我从秧池间的水沟里，用铁锨铲来薄薄的泥浆，轻轻地覆盖在谷粒上，用铁锨一一涂抹成黑褐色，远远看上去，秧池田犹如工工整整的书法作品引人注目。

为防止麻雀等鸟儿到秧池觅食，我连忙用向日葵秸秆插在秧池边，上边用稻草捆绑成稻草人，春风荡漾，稻草人的双臂转动，吓得麻雀们不敢越秧池一步。

谷雨季节，春雨充沛。人们最担心第二天的秧池里的种子，被雨淋得露出了真容。这时父亲和我赤着脚，继续用铁锨铲泥浆覆盖裸露在外的稻种。二次返工，累得浑身散了架。

功夫不负有心人。由于谷雨时节，雨量充沛，稻谷种子在雨水的滋润下，一路迈开成长的脚步，一天一个姿势，望着绿油油的秧苗，父母的脸膛笑成了皱褶。

其实做落谷的秧池才是最痛苦的农活。从秋收后经过漫长的冬天，再到春天，秧池土块经过日晒雨淋，饱经风霜。我毕业回家后，俨然成为父亲种田的好帮手。在父亲的耳提面命下，学会了做秧池。

做秧池田的地方，通常是上年秋后预留的一块未曾耕作的农田，历经秋冬季节冻疏、雪藏，春节后旋耕深翻，下肥，待谷雨前夕把秧田整平。先深耕，后破垡再施肥直至蓄水成池，这里的每一个程序都不可缺失。

早春二月，乍暖还寒。父亲率先光着脚，踩着吱吱着响的冰凌，泥土从脚丫间漫出。我见状，脱去鞋袜，卷起裤管，学样有样地走进刺骨的水田里，不一会儿，两腿冻得像刚出锅的炒虾一般通红，微微颤抖着。随着劳动的专注，全身的血液好似沸腾起来，浑身暖洋洋的。父子俩靠着“眼怕手不怕”的毅力将半爿的水田，改成一块块长方形的秧池，再洒上发酵好的泥渣，上好雪白的碳铵，还有家里留存的草木灰，再喷上一交薄薄的水，秧池终于做成了，人也成了个泥猴子。我这才理解了汗滴禾下土的真谛。

随着时代的变迁，谷雨下秧早已成了老黄历。传统的亘古不变的节气，随着科技进步而延时。农谚里的内容有的与现实不相吻合。沿袭了数百年的水育秧被旱育秧和机械化育秧取而代之。

如今，每到麦收前夕，旱秧池犹如雨后春笋星罗棋布般地呈现在家乡的田间地头。转眼间，广袤的田野里一台台插秧机穿梭其间，不到十天时间，无垠的原野留下一排排、一块块、一爿爿笔直的、绿色的诗行。

谷雨来临，农人们忙碌着下秧的情景，已成为我们心中一道抹不去的乡愁。

别了，谷雨下秧。

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