骆驼客

◉ 子在漠上曰

民勤骆驼客

所谓骆驼客，就是以饲养、放牧、营运为主要生活生存方式的人。我的故乡民勤就是一个产生骆驼客的地方，上世纪七十年代的成人绝大多数与骆驼有过千丝万缕的瓜葛。

民勤地处腾格里和巴丹吉林两大沙漠夹缝，具有典型的温带沙漠气候，冬寒夏热，昼夜温差大，日照时间长。自然环境特殊。特殊的地理优势和独异的气候条件，给广阔的土地赐予了许多珍贵的中药材资源，干草、苁蓉、枸杞、锁阳随地而生，各种农作物生长旺盛，产量较好。但是因为风沙多，降水少，自然灾害凭任，使得人们生活艰难，经济拮据。代代民勤人都以勤劳勇敢、素朴风醇而著称。这里曾经土地广袤，水草丰美，是骆驼生息繁衍的理想之地。因此而兴起的驼运业，也给勤劳的民勤人创造了梦想，提供了走南闯北，阅历沧桑的机会。民勤自古就与骆驼结下不解之缘，豢养使役骆驼历史悠久。

民勤地处丝绸之路要冲，东接兰州、西安，西连新疆中东，北通蒙古、苏俄，南达青海、西藏，是边贸交通的要道，为驼队运输生意创造了得天独厚的条件。骆驼客应运而生，他们担负起历史赋予的责任，收获了一年的庄稼后，就会自觉加入骆驼客的行业，用坚实的脚板丈量无垠的圹埌，以刚毅的精神拓展生存的空间。

什么样的环境造就什么样的生存方式。民勤骆驼客勤劳朴实，忠厚诚信，为沙漠及边塞地区的生产生活、贸易繁荣、经济发展，文化传播起到了积极的推进作用；为民族团结、国家安全做出过巨大贡献，同时也付出了很大牺牲。在长期的营运过程中，骆驼客积累了丰富的野外生存经验和奇特的商旅起居技巧，形成了具有较大影响力的骆驼客文化。这些人每次出门都需要两三本月或者半年时间，一路风餐露宿，遭遇的不仅仅自然环境的威胁，有的时候还要遭遇来自地方官僚、土匪强盗的诈取和劫掠，他们为了保证货物的安全送达、驼队的安全人员性命不被侵害，就得练就一身的本领，应付不期而至的灾祸。

民勤骆驼客具有独特的生存技能和生存技巧，他们承运长途货物的时间大都在秋天，经过一个夏季和秋季的自由放养，骆驼已经完成了繁育的重要职责，广阔的草原丰美的草场给骆驼提供了足够的养料，它们个个膘肥体壮，这时候天气也凉爽了，对于骆驼而言，就是最好的走脚承运时段。

骆驼客有一套简易便利的生活工具。一梁两柱的简易毡帐，在最短的时间里就可以迅速搭建或者拆卸。他们做饭的灶具叫火炬子，是用铁条围成的圆体状物品，因为透风透气性能良好、火力集中，不浪费时间做饭特别快。为减轻驼队负担，骆驼客出门之后，光板羊皮袄不仅是保暖的衣裳，还是做饭的案板，合面、醒面都在皮袄上进行。饭后趁着炉膛里的烈火，架上黄铜茶炊，熬制骆驼客的茶饮。大家围坐在一起，各自掏出自己的羊骨头烟棒子，劈开红柳棒，大口大口的吸烟。闲下来的人爱唱戏的唱戏，不唱戏的人就尽情放肆的谝闲谎、扯干淡、开一些在家门上不能开的玩笑，一天的劳顿就在这一茶一饭、一言一笑中烟消云散。

天有不测风云，人有旦夕祸福，其他生命也无可逃避。有时候骆驼客应付过了天灾人祸，却无法逃避骆驼的疾病困扰，没个驼队总有一个两个会医治一般牲畜疾病能手，他们从未进行过专业训练，所有技术都来源于骆驼客的口口相传。村里老人给我讲过一个故事，一次运输时，一个骆驼因为负重过多掉了腰子（肾脏），一个把式让壮丁们在地上挖了一个坑，然后七手八脚把骆驼翻放在坑里，企图让腰子复归原位。这种纯粹想当然的办法不知是否可以治疗此病已经不填重要，重要的是我们的祖辈那种勇于探索，永不言弃的精神，正是这种宝贵的精神力量，才使得骆驼客生生不息代不乏人。

遇上恶劣的风雪天气，帐篷无法搭建，人员需要休息，骆驼客有的是办法。他们拿出一种类似睡袋的脚蹬毡，驼绒或者羊绒制成的褐被子，盖上羊皮袄，然后把骆驼集中围成一圈，人睡在骆驼的脖子下，长长的嗉毛和骆驼的体温对人起到了很好的保护作用。这也是骆驼客生存的智慧之一。

一峰成年骆驼，有过一两次拉脚经历，就牢牢的记住了行走的路线，在夜行的时候，人迷了路，骆驼绝对是值得信懒的良朋益友，这个生灵是上帝交给人类的宝贝。难怪我的姑父养了一辈子骆驼，从来不把骆驼叫骆驼或者牲口，他叫骆驼为“毛宝贝”。

民勤骆队的编制多采用奇数，7—— 11只为一小队，俗称“一把子”或者“一链子”。数把子骆驼串联在一起，形成一个驼队。一个完整齐全的驼队，头驼必挂一桶状铁铃，内置木质铃锤，悬挂红色毛穗。也称驼铎。声音沉浑厚重，有一种穿透灵魂的魅力；尾驼挂一碗状铜铃，内置条状铁质铃锤，俗称“咋铃子”。声音清脆嘹亮，贯彻整个荒原。驼铎与咋铃子声音一低一高，形成强烈对比声声不息遥相呼应，骆驼客以此来判断夜行时驼队是否完整无缺。在路过关隘，强寇出没的地区时，为了不引起土匪们的注意，头领让骆驼客摘掉前后驼铃，通灵的“毛宝贝”顿时止息了大口踹气的声音，脚步轻轻地行走起来，直到通过危险地带。此时此刻人和骆驼灵犀相通达到了极致。

骆驼客多为贫寒的壮丁，依据技术和经验把骆驼客分成几等，各司其责，依次分为领房子、骑马先生、锅头、水头、拉连子。

领房子是驼队中是首领，总管驼队的一切事务，熟悉骆驼习性和疾病的治疗，能够应付各种严酷的气候条件，熟悉路线和“井头”，通常也是身怀绝技的武林高手，如果遇到强寇和土匪，能够保证驼队人员和货物安全。

骑马先生的地位在驼队中仅次于领房子，主要负责前后联络、探路、寻找水源、客栈等工作。

锅头，也叫“大头”负责牵拉驼队的第一链骆驼，途中休息、宿营，由他负责生火烧饭事宜。

水头，也叫“二头”，在驼队中牵拉第二链骆驼。他的职责是配合大头做好后勤保障工作和骆驼客管理。

拉连子，是驼队中最低层的劳动力。主要负责拾粪、砍柴、值夜、放牧骆驼、骆驼牵引等，成天忙上忙下，少有空闲。

至于物品的装卸，每个链子上所承载的货物都有牵引者自己完成，好的驼把式能在很短的时间内完成一链子骆驼装备的装卸，我们按照每个骆驼驮三百斤物品计算，十一峰骆驼就是三千三百斤，每天都要装卸一次或者两次，而且都要靠一个人的能力去完成，还要走完预计走完的路程，他们的艰辛不言自喻。

民勤骆驼客具备丰富的驮运经验，因为营运的时间大都在寒冷的冬天，为了保护人和骆驼健康和舒适，一般采用夜行昼宿的起居方式，白天天气温暖，便于人畜休息，夜晚天气寒冷骆驼和人走路时少发汗，又可减除寒凉。

民勤受西北部蒙古族影响，豢养使役骆驼历史久远。到明朝逐渐兴盛，不仅刺激了区域经济繁荣，对整个民族以及东亚地区都产生了巨大影响。清朝民勤驼商马合盛，经营驮运，开办茶庄，生意遍布全国。曾被雍正赐封 “官商马合盛”。1907年清政府颁旨，以护国员外郎诰封马香亭为“资政大夫”。民勤有句俗话说明马氏家族的富有，马永盛家的白骆驼死了，把烧火丫头不了愁死了。“民勤骆驼你被说，说来说去马永盛”。镇番马家制造了世间罕有的商业辉煌，他们的荣耀里无法抹去骆驼的汗马功劳。他们祖祖辈辈诚信守信，爱国如家，在国家危难之时，多次出资出力力挽狂澜，留下了可歌可泣的动人传奇。据传他家仅白骆驼就有三百多峰，其他普通骆驼不下三千多。民国年间民勤驮运贸易更加兴盛，曾受中山先生派遣赴苏联开展外交活动，受到过列宁的亲切接见。民勤驼队为支援西藏的解放和建设做出了巨大贡献。

民勤骆驼客兴盛期在清末民初。高峰期，驼户有三千家之多，骆驼总数约在十万峰以上。民勤及相邻地区经过沙漠的货物运输，基本由民勤驼队担当。解放后，随着社会的发展，道路交通逐步改善，骆驼运输淡出历史舞台，骆驼客逐渐消失，这一古老的商贸行当濒临消亡。

我的祖父曾经也是一名优秀的骆驼客，他随着驼队走过许许多多水陆码头，令人惊奇的是他和伙伴们居然到过坦吉克斯坦，他们长着的是怎样一双脚板？他们经历有多少进人无法想象的艰险完成了这样的远征？我的二伯父在民勤驼队支援西藏时，也是一位优秀的骆驼客，他在世时给我讲过许多惊心动魄的故事，让我终生难忘。

地域环境是骆驼客产生的根由，也是骆驼客的鲜明标志。

骆驼客是文化交流交融的使者，它们承载着民勤人民的勤劳忠厚诚信友爱的美好品质，行走在大江南北，引进了先进的技术，促进了当地工农业发展，增进了民族团结和文化交融。

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