首发湘西游记之四：夜游乾州古城

◉ 庄歌

游过龙津桥，大家的心情一下就放松了。我们坐着大巴车继续向向进发。当灯火次第亮起的时候，我们进入了湘西土家族苗族自治州首府----吉首市市区。

吉首位于我省西部，武陵山脉东麓，湘、鄂、渝、黔四省市边区中心，是贵阳－重庆－宜昌－长沙－柳州500公里半径内的城市网络中心点，东面是长株潭两型社会试验区，西面是重庆城乡一体化试验区，具有肩挑南北、承接东西的区位优势。自古商贾云集，贸易兴盛，被誉为武陵山区的一颗明珠。

晚餐后，我们在酒店放下行李，便结伴冒雨去看乾州古城。步行约十分钟，乾州古城便出现在眼前。虽然是毛毛细雨的夜晚，可游客特别的多，加上美丽的夜景，一派热闹景象。

这乾州古城，位于吉首市区内的万溶江河畔，它历经岁月洗礼，宛如一部厚重的史书，每一页都写满了故事，记录着往昔的繁华与沧桑，也展现着当下的生机与活力。我们徜徉在古城，这里风景如画，四周山峦叠障，山色翠微，中间十里盆地，万溶江河穿城而过，河畔绿柳依依，田野芳草萋萋。我们漫不经心的走着，踏着青街石巷，欣赏古色民居、江南奇居。我们游览了胡家塘、三门开、北城门、万溶江河坝、文庙等景点。乾州古城呈狭长的梳子形，"梳齿长边”的城墙沿万溶江边而建，城外是一条绵延数里的河街，河街临万溶江一面是一排排架在河岸青岩壁上的吊脚楼，河街内侧是城墙。河坝上滚下的江水形成一线独特的瀑布，加上那哗哗的流水声，真令人舍不得离去。北城门也叫拱极门。古城内还有两座城门，东门叫迎恩门，南门叫通济门，南门外还有一座月城(也叫耳城)，东西各开一门，与南门合为一体，成“品”字形，百姓俗称“三门开”。城楼雄伟坚固、气势恢宏，有诗为赞“青石四角修方正，糯米石灰用秤称。码口搭接线缝好，千秋永固乾州城”。

乾州古城的历史可以追溯到遥远的古代。它地处湘西咽喉之地，地势险要，是中原通往西南地区的重要通道，因此成为了历代兵家必争之地。早在明清时期，这里就设有军事据点，修建了坚固的城墙和防御工事。高大的城墙宛如一条巨龙，蜿蜒盘踞在大地上，守护着这片土地和人民。城墙上的烽火台、箭楼，见证了无数次的战火纷飞和刀光剑影。当年，士兵们在这里日夜巡逻，警惕地守护着边疆的安宁。他们的身影在城墙上穿梭，他们的呐喊声在山谷间回荡，为这座古城增添了一份铁血与豪情。

除了重要的军事地位，乾州古城还是湘西地区的商业重镇。万溶江穿城而过，为古城带来了便利的水运条件。来自各地的商船沿着江水汇聚于此，带来了丰富的货物和商机。古城内的街道两旁，商铺林立，人来人往，热闹非凡。有卖丝绸、茶叶的杂货店，有打铁、制陶的手工作坊，还有经营山货、药材的商号。每逢集市，更是人山人海，各种叫卖声、讨价还价声交织在一起，形成了一曲独特的市井交响乐。人们在这里交易商品，交流文化，古城成为了湘西地区经济和文化交流的中心。

乾州古城是一个多民族聚居的地方，苗族、土家族、汉族等多个民族在这里和谐共处。不同的民族带来了各自独特的文化和习俗，在长期的交流与融合中，形成了丰富多彩的地域文化。苗家的吊脚楼、土家的摆手舞、汉族的传统节庆，在这里相互碰撞、相互影响。走进古城，你可以看到苗族姑娘身着艳丽的服饰，头戴银冠，在街头翩翩起舞；也可以听到土家族老人用粗犷的嗓音唱起古老的歌谣；还能参与汉族的传统庙会，感受热闹的节日氛围。这种多元文化的交融，使乾州古城充满了独特的魅力。

随着时代的发展，乾州古城迎来了新的机遇。如今，它已成为了一个著名的旅游胜地，吸引着来自五湖四海的游客。政府加大了对古城的保护和开发力度，对古建筑进行了修缮和维护，恢复了古城的历史风貌。走在古城的街道上，你可以看到保存完好的明清建筑，飞檐斗拱，雕梁画栋，尽显古朴与典雅。古城内还开设了各种特色旅游景点，如胡家塘、观音阁、文庙等，让游客们深入了解古城的历史和文化。此外，丰富多彩的民俗表演和传统手工艺展示，也为游客们带来了一场视觉和文化的盛宴。

在旅游业蓬勃发展的同时，乾州古城也十分注重文化的传承和发展。当地政府和民间组织积极开展各种文化活动，保护和传承民族文化。苗绣、土家织锦等传统手工艺得到了重视和推广，年轻一代的手工艺人不断涌现，他们将传统技艺与现代设计相结合，使这些古老的手工艺焕发出新的活力。同时，学校也开设了民族文化课程，让孩子们从小了解和热爱自己的民族文化。通过这些努力，乾州古城成为了民族文化传承的重要基地，守护着湘西地区民族的根脉。

旅游业的发展为乾州古城带来了新的经济增长点。古城周边的餐饮、住宿、购物等行业蓬勃发展，为当地居民提供了丰富的就业机会。许多居民通过开办农家乐、民宿、特色商店等方式，实现了增收致富。同时，旅游产业的发展也带动了相关产业的发展，促进了当地经济的繁荣。如今的乾州古城，不仅是一座充满历史韵味的文化名城，更是一个充满活力和希望的经济发展热土。

乾州古城的前世，是一部波澜壮阔的历史长卷，记录着军事的辉煌、商业的繁荣和文化的交融；今生，则是一幅生机勃勃的发展画卷，展现着旅游的魅力、文化的传承和经济的腾飞。在岁月的长河中，乾州古城始终坚守着自己的特色和灵魂，不断书写着属于自己的精彩篇章。

乾州古城，一座历史文化底蕴厚重的美丽古城，处处都保留着传统文化气息，这里保存了许多明清时期的建筑和文化遗产，特别是那民族特色工艺，向人们展示着别样的精神文化。

是个值得来漫步细看的好地方。

本文作者胡如庄，双峰县作协名誉副主席，娄底市作协会员，湖南散文学会会员，国际中文作协会员。著有散文集《走遍双峰》、历史题材小说《德田游击队》、家族文化读本《桑林胡氏》，人物传记《以学愈愚》，曾国藩研究专著《做官以不要钱为本》；主编作品有纪念抗战胜利70周年征文集《气壮山河》、留守儿童家书集《你在他乡还好吗》、《双峰县革命老区发展史》，《双峰县人口志》等 ，参与写作的作品有《双峰方言之东扯西绊》、《双峰县志》第二部、《双峰春秋》、《娄底市革命老区发展史》、《娄商史话》、《品读双峰》等。

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