首发守望

◉ 金瀚（湘潭)

题记：
这是一部原创的短篇小说。

边陲的冷风刮得人脸生疼，高永祥端持钢枪笔直站立在哨所前，军大衣被吹得猎猎作响。远处的雪山在暮色中泛着幽蓝的光，像一尊沉睡的巨兽。他在心里默默计算着，还有一百零三天，入党预备期就满了。

“永祥，想什么呢？”指导员刘云鹤踩着积雪走来，手里拿着个搪瓷缸子。

“报告指导员，没想啥。”高永祥立正答道，肩上的雪花簌簌落下。

刘云鹤摆摆手，“私下不用这么正式。”他喝了口热水，水汽在冷空气中凝成白雾。“入党申请书又改了一遍？”

高永祥点点头，从内袋掏出个笔记本，纸页已经翻得起了毛边。“总觉得表达不够深刻，对党的认识还可以再深化。”

“你啊，就是太较真。”刘云鹤笑起来，“不过这是好事。连长和我都看着呢，你在训练和执勤上从没松懈过。”

确实，高永祥从不松懈。自一年前从山东那个小村庄来到这里，他把自己变成了一台精准运转的机器。通讯排的上士一等兵，这个头衔是他用无数个日夜背记密码、练习设备拆装换来的。在最近一次跨军区演练中，他带领的小组在暴风雪中架设通讯线路，比规定时间提前了四十分钟。

可有些时候，他会在深夜醒来，盯着上铺的木板，想起老家来信里提到的那个名字：王秀英。父亲在信中说，姑娘二十二了，在村小学教书，性子温和，“正守望着你过年回去”。

“指导员，”高永祥犹豫了一下，“如果……我是说如果，个人问题和组织要求有冲突……”

刘云鹤收起笑容，认真地看着他。“永祥，组织不会要求你牺牲个人幸福。但作为党员，特别是边防军人，确实需要有更多觉悟。你问这个问题，说明你在思考，这是好事。”

风更大了，远处的野狼的嚎叫声隐约可闻见。刘云鹤拍拍他的肩，“进去吧，今晚我值前半夜。”

高永祥回到营房，从枕头下取出那封已经被抚摸得发软的信。信纸是简陋的作业本纸，字迹工整得过分，像是小学生一笔一划描出来的。除了父亲那些急切的话语，信末还有一行小字：“永祥同志，我叫王秀英，你父亲让我给你写信。村里人都说你在边疆保卫国家，很光荣。我也觉得光荣。你什么时候回来？”

他把信折好，连同入党申请书草稿一起收进铁皮盒。盒子里还有一枚三等功奖章，是上次演练后获得的。

第二天训练时，高永祥格外拼命。军事五项技能考核中，他在武装越野环节甩开第二名整整五分钟。连长在总结会上点名表扬：“高永祥同志身上，我们看到了一名预备党员应有的模范作用！”

掌声里，高永祥却走了神。他突然想到，王秀英在信中从没问过他什么时候入党，只问他什么时候回去。这种朴素的关怀让他心里某个地方柔软下来，又立即为自己这种分心感到羞愧。

傍晚，他主动去找刘云鹤。“指导员，我想把入党申请书中‘个人承诺’部分重写。原来只写了加强学习、提高技能，现在我想增加‘把个人理想融入国防事业，把家庭责任让位于国家需要’。”

刘云鹤看了他很久说：“永祥，这不只是文字修改，这意味着你真的准备好了。”

“我准备好了。”高永祥听见自己说，声音异常坚定。

从那天起，高永祥觉得自己像被重新铸造了一遍。巡逻时，他的目光更锐利；训练时，他的动作更精准；学习时，他的笔记更详实。他甚至开始帮文化程度低的战友写家信，在信里描述边疆的壮美，却不提零下三十度的严寒和八级大风。

但是王秀英的第二封信来了。这次是她自己的笔迹，比上次自然许多：“永祥同志，孩子们学了《谁是最可爱的人》，都问守护边防的军人叔叔是不是也像书里写的那样。我说是的，你们高叔叔就是这样的人。你父亲身体甚好，只是常念叨你。快过年了，村里开始杀年猪。希望你回家团年。”

随信寄来的还有一张照片。黑白照片上，一个扎着两根辫子的姑娘站在教室前，身边围着十几个孩子。她笑得好看，眼睛里闪着光。

高永祥把照片看了很久，然后把它锁进了铁皮盒。他给家里回了信，比以往更简短：“爸，秀英同志，我在部队一切都好。组织正在考验我，今年春节可能回不去了。勿念。”

这封信寄出后，高永祥就向连队申请了春节期间的执勤任务。除夕夜，当营房里传来战友们的欢笑声和饺子香气时，他正站在哨所里，望远镜扫过每一寸熟悉的边境线。远处村庄有烟花升起，在夜空中绽开零星的光点，很快被无边的黑暗吞噬。

“想家吗？”来接岗的战友问。

高永祥摇摇头，“这就是家。”

这话欲出口的瞬间，他自己都愣了一下。原来在不经意间，这片苦寒之地真的成了他的家。

预备期最后一个月，高永祥被派往一个前沿观察点执行临时任务。那里海拔更高，条件更艰苦，通常只有党员骨干才会被派去。他知道，这是组织对他的最后一次考验。

观察点只有两个人，除了他，还有一个叫巴图鲁的老兵，蒙古族，在边防待了十二年。巴图鲁话不多，但会在夜晚指着星空教他认北斗，告诉他哪些星星在蒙古语里叫什么名字。

“你等转正？”有一天巴图鲁突然问。

高永祥点点头。

巴图鲁咧嘴笑了，露出被烟草熏黄的牙齿。“我当年也是。转正前一天，我老婆生孩子，难产。连长让我回去，我没走。孩子没了，老婆也离了。”他顿了顿，往火堆里添了根柴，“后悔吗？后悔。但重来一次，我可能还是这样选。有些事，总得有人做。”

那一夜，高永祥没睡着。他想起王秀英照片上亮晶晶的眼睛，想起父亲信中说“你娘走得早，我最大的念想就是看你成家”，想起指导员说“组织不会要求你牺牲个人幸福”。

天快亮时，他坐起来，就着微弱的晨光给王秀英写信。这次他没称“同志”，而是写了“秀英”：

“我不知道这辈子能不能给你安稳的生活。我守的这条线，总得有人守。如果你愿意等，我希望能和你一起建设一个家。如果你不愿意，我也完全理解，你是个好姑娘，应该有个守在身边的丈夫。”

信写得很慢，字迹歪歪扭扭，不像个军人的笔迹。寄出去后，他觉得心里一块石头落了地，又觉得空了一块。

转正评议那天终于来了。高永祥换上最整洁的军装，胸前的三等功奖章擦得锃亮。会议室里，全体党员端正地坐着。他念完转正申请，声音平稳，手心里却全是汗。

提问环节，连长问：“高永祥同志，如果组织需要你继续在边防服役五年、十年，甚至更久，你怎么想？”

高永祥站起身，目光扫过在场的每一张熟悉的脸。“报告连长，俺来当兵前，俺爹就说，没有国哪有家，“国是千万家”。当时俺不太懂。现在俺懂得了做为一名军人的神圣使命与担当。如果组织需要，俺可以一直坚守在这里。”他停顿了一下，“俺相信真正值得相爱的人，会理解我的愛国心。”

会场响起了掌声。

连队表决时，全体党员举手通过。刘云鹤宣布结果后，紧紧握住他的手：“高永祥同志，祝贺你！”

那一刻，高永祥的眼睛湿润了。他想起三年前那个穿着不合身军装、忐忑不安来到边疆的山东小伙；想起无数个在寒风中背诵电码、练习技能的日夜；想起父亲的信和王秀英的照片。

走出会议室，边疆的阳光正好，洒在雪地上折射出千万点金光。通讯员跑过来：“高班长，有你的信！”

高永祥接过那封熟悉的信，这次他没有立即打开，而是望向远方的国境线。那里有他守望的山河，也有守望他的人。

高永祥慢慢拆开信，王秀英清秀的字迹映入眼帘：

“永祥，你说你守护的边疆总得有人站岗。我想了想，俺守着你，等你回家。春天了，教室外的柳树要发芽了。”

高永祥把信贴在胸口，深深吸了一口边疆清冽的空气。在他的前方，是万里边关；在他的身后，是千里守望。而在这守望之间，一个士兵的忠诚与一个女子的深情，在1998年的春天，悄然交织成这个国家最坚韧的脉络。

不远处，宿营地的红旗在春风中飘扬，像一团永不熄灭的火焰。

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